- τόξο ηλεκτρικό
- Ειδικός τύπος ηλεκτρικής εκκένωσης μεταξύ δύο ηλεκτροδίων, συνήθως από άνθρακα, μέταλλο ή μεικτά. Από τους διάφορους τύπους ηλεκτρικού τόξου μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει το βολταϊκό, που χρησιμοποιείται ως ισχυρή φωτεινή πηγή στη φασματοσκοπία, στους λαμπτήρες τόξου, στους προβολείς κλπ. Το βολταϊκό τόξο επιτυγχάνεται ως εξής: αρχικά δύο ηλεκτρόδια βρίσκονται σε επαφή, έτσι ώστε να αποτελούν, μαζί με μια πηγή ρεύματος, ένα κλειστό κύκλωμα, που διαρέεται από ρεύμα έντασης μερικών αμπέρ. Όταν τα δύο ηλεκτρόδια απομακρυνθούν κατά μερικά χιλιοστά, δημιουργείται ανάμεσα στα άκρα τους ένας σπινθήρας, ο οποίος σταθεροποιείται αν στα άκρα των ηλεκτροδίων διατηρηθεί μια κατάλληλη διαφορά δυναμικού (45-50 βολτ). Ο σπινθήρας (αεριώδες σφαιρίδιο) εξασφαλίζει τη συνέχιση της κυκλοφορίας του ηλεκτρικού ρεύματος στο διάστημα, ανάμεσα στα δύο ηλεκτρόδια ενεργεί δηλαδή ως γέφυρα. Παρατηρείται, πράγματι, ότι από μια ορισμένη περιοχή του αρνητικού ηλεκτροδίου (κάθοδος) αναχωρούν ηλεκτρόνια που περνούν στο θετικό (άνοδος), ενώ τα θετικά ιόντα, που παράγονται από την εκκένωση, πηγαίνουν προς την κάθοδο με μεγάλη ταχύτητα. Ο συνεχής και εντατικός αυτός βομβαρδισμός των ηλεκτροδίων προκαλεί αύξηση της θερμοκρασίας, που είναι δυνατό να φτάσει και καμιά φορά να υπερβεί τους 4.000°C, και συνεχή φθορά τους. Η ψηλότερη θερμοκρασία παρατηρείται στην περιοχή της ανόδου, που φθείρεται περισότερo. Η θερμοκρασία αυτή συνοδεύεται με εντατική φωτεινότητα, που είναι πολύ βλαβερή στην όραση, γιατί εκπέμπονται υπεριώδεις και υπέρυθρες ακτίνες. Εκτός από το συνεχές ρεύμα, το τόξο επιτυγχάνεται και με εναλλασσόμενο, στην περίπτωση όμως αυτή τα δύο ηλεκτρόδια συμπεριφέρονται εναλλάξ ως κάθοδος και ως άνοδος και η φθορά είναι και στα δύο ίση.
Σχηματική παράσταση ηλεκτρικού τόξου συνεχούς ρεύματος: το ρεύμα, που διατρέχει τα δύο ηλεκτρόδια, αναπτύσσει υψηλή θερμοκρασία και έντονη φωτεινότητα. Για τις ιδιότητες του αυτές το ηλεκτρικό τόξο εφαρμόζεται πολύ στην τεχνολογία.
Dictionary of Greek. 2013.